Shanghaï

Le quartier futuriste et démesuré de Pudong, sorti de terre en l'espace d'à peine 20 ans, est l'emblème de la mégalopole. Choisissez votre building en fonction de votre degré de vertige : Perle de l'Orient (468m), Centre mondial des finances (492m) ou encore Tour de Shanghaï (632m)... Seule chose garantie une fois l'ascension terminée, une vue époustouflante sur la ville.

Le Bund est un quai dressé le long du Huangpu, bordé d'immeubles à l'architecture coloniale, vitrine du "Paris de l'Orient" du XXème siècle. Apprécié autant des touristes que des locaux, il offre une vue imprenable sur la skyline de Pudong, scintillante de mille feux à la nuit tombée. Au petit matin, vous pourrez vous essayer au Tai-Chi, une gymnastique populaire en Chine.

Originellement construits pour répondre à l'explosion démographique du XXème siècle, les lilongs sont des ensembles d'habitations typiques de Shanghai en sursis, où pulse aujourd'hui une vie populaire. Rappelant les hutongs pékinois, ils se composent de maisons sur 2 niveaux mitoyennes faites de briques, empilées dans d'étroites ruelles hors du temps, où les scènes de vie s'observent à même l'extérieur.

La ville mythique et mystérieuse du Lotus Bleu de Tintin n'est plus, seuls en subsistent les décors hérités des concessions. Pour en avoir un aperçu, ce petit musée situé au pied de la Perle de l'orient, propose plusieurs scènes reconstituées avec des personnages en cire accomplissant des actes de la vie quotidienne qui relatent l'Histoire de Shanghai à travers différentes époques.

À force de silloner la vieille ville, vous finirez par y découvrir le charmant jardin Yu. Il s'agit d'un jardin caractéristique de la dynastie Ming, s’étendant sur 2 hectares, cerné par les "murs du Dragon" et à la végétation soignée. À l’entrée, la célèbre maison de thé HuXingTing se tient au milieu d’un bassin relié par le pont des "Neuf Détours" (en zigzag pour éloigner les mauvais esprits).

Malgré la concurrence d'autres rues telle que Huaihu, l'indétrononable Nanjing Lu ou "Rue de Nankin" est l'artère commerçante la plus vieille et la plus importante de la ville. Longue de 10km et en perpétuel mouvement, on y trouve toutes sortes d'enseignes. Elle prend même des aires de Times Square Chinois à la nuit tombée, avec ses nombreux écrans grand format et sa foule de passants.

Ce jeu ancestral et très populaire compte 6 millions d'adeptes, dont 500 000 rien qu’à Shanghai. Considérés comme "porte bonheur", les criquets sont vénérés pour les combats courts et épiques qu'ils se livrent, mais également pour leur chant. Vous pourrez assiter à tout cela au marché des oiseaux et des insectes de la vieille ville. Ephémères, les "champions" sont ensuite séchés et encadrés avec l'historique de leurs victoires.

Le karaoké, appelé aussi KTV, est une institution à Shanghai comme en Chine et dans le reste de l'Asie. Ils se déroule uniquement dans de petites salles privatives que l'on loue à l'heure, et dont le répertoire de chanson est très varié (chinois comme international). L'ambiance est bon enfant : l'objectif étant de s'amuser avec ses proches.

Le thé est à la Chine, ce que le vin est à la France : indissociable. Culture dans tous les sens du terme et art plusieurs fois millénaire, à Shanghaï comme partout ailleurs dans le pays, le thé est la boisson quotidienne. Amateurs de thé noir ou thé vert, vous pourrez en déguster à la maison de thé HuXinTing du Jardin Yu ou encore à Tianshan Tea City, un marché dédié à cette boisson et ses accessoires.

L'incontournable de la cuisine Shanghaïenne sont ces petits pains renfermant une farce juteuse de viande et/ou légumes, servis généralement au petit déjeuner avec du thé. Qu'ils soient fondants en étant cuits à la vapeur ou croustillants lorsqu'ils sont frits, ces merveilles libèrent leur bouillon chaud et savoureux à chaque bouchée. Vous en trouverez chez les vendeurs de rues et dans les restaurants de la ville.

La Chine, au même titre que les autres pays d'Asie, est bien connue pour ses vendeurs ambulants au coin des rues, ses épiceries en plein air et ses marchés aux milles et une odeurs. Ces cantines de rue sont à l'origine de la Street Food. Loin de nos restaurants traditionnels, on y mange souvent debout, assis sur un bord de trottoir ou par chance, sur quelques tables de fortune.

L'un des classiques de la cuisine locale est le Hongshao Rou : du porc mariné dans du sucre, des épices et de la sauce soja. Le plat préféré de Mao, 1er président de la République Populaire de Chine, personnage infiniment vénéré dans le Pays. Le "Hong shao" est un mode de cuisson chinois pour cuire lentement la viande avec la sauce afin qu'elle enrobe chaque morceau d'une couleur ambrée.

Appelée la "Custard Pie", il s'agit d'une tarte aux oeufs dites "crème brûlée chinoise" marquant une fois de plus l'influence de la culture occidentale en Chine et notamment à Shanghai, laissée par les colons. Ses origines seraient Portugaises ou Anglaises. Les chinois n'ont pas pour habitude de terminer leur repas par un dessert, mais les français que nous sommes ne sauront pas y résister.