Palerme

Symbole de Palerme, le palais des Normands est un bijou. Assis sur d’anciennes fondations arabes, le palais fut élevé au XIIe siècle pour servir de demeure royale. La tour pisane, la chambre du roi Roger et la salle du trésor sont somptueuses. Le palais cache la chapelle palatine, chef-d’œuvre orné de mosaïques et de dorures.

Érigée au XIIe siècle à l’emplacement d’une ancienne mosquée, la cathédrale abrite les tombeaux des rois Henri VI, Frédéric II et Roger II. Elle arbore des styles arabo-normand, gothique mais aussi baroque, résultant de multiples améliorations. La nef épurée est agrémentée de chapelles et d’un chœur fastueusement décorés avec des pierres et matériaux précieux.

Entre Monreale (visitez la cathédrale et son cloître) et Palerme, une visite insolite et funèbre vous attend. Les voyageurs sensibles s’abstiendront de cette excursion souterraine. Les catacombes des capucins exposent près de 8 000 momies, dont les plus anciennes remontent au XVIIe siècle. Les corps des nobles palermitains sont tantôt accrochés au mur, tantôt allongés dans des niches.

Le théâtre Massimo compte parmi les édifices remarquables de Palerme. Construit à la fin du XIXe siècle, il est l’un des plus grands d’Europe : il peut accueillir environ 1500 spectateurs. Arpentez ses escaliers et ses salles sublimes lors d’une visite ou à l’occasion d’un spectacle.

C’est dans le vieux Palerme que le Mercato di Ballarò réveille les sens. Une profusion de couleurs et de parfums émanent des étals. Fruits, légumes, fromages, poissons, viandes et pâtisseries se font du coude dans une ambiance chaleureuse. Faire un tour dans le marché donne envie de goûter à tous les produits de Sicile.

Au pays de la pizza, il est inconcevable de ne pas en trouver. Palerme a élaboré sa propre pizza, la sfincione. Une pâte à pain très aérée est recouverte de sauce tomate, d’oignons, d’anchois et de caciocavallo, fromage italien. À déguster dans une trattoria ou à commander dans un foodtruck.

Les Siciliens réalisent de merveilleux desserts, tels que la torta savoia. Ce gâteau à étages alterne une couche de génoise humidifiée avec un sirop parfumé au rhum, une couche de crème au chocolat et une couche de crème à la noisette. Un nappage chocolat enrobe la torta.